WAGASHI – TINH HOA NGỌT NGÀO CỦA NỀN TẢNG ẨM THỰC NHẬT BẢN

Wagashi không chỉ là những món bánh ngọt truyền thống, mà còn là biểu tượng tinh tế của văn hóa ẩm thực Nhật Bản. Món bánh này không chỉ làm say lòng mọi thực khách bởi hương vị thanh tao mà còn bởi vẻ đẹp đầy nghệ thuật, phản ánh sự tỉ mỉ của những người nghệ nhân làm bánh và sự chuyển mình của thiên nhiên theo từng mùa. Mỗi chiếc bánh là một câu chuyện, một bức tranh thu nhỏ của nền ẩm thực Nhật Bản, nơi mà sự tỉ mỉ và tinh thần trân trọng vẻ đẹp tự nhiên hòa quyện trong từng miếng bánh. Hãy cùng Lửa Việt Tours bắt đầu hành trình khám phá món bánh độc đáo này nhé.  

Tìm hiểu đôi nét về bánh Wagashi

Bánh Wagashi – món bánh truyền thống với vẻ ngoài bắt mắt (Nguồn ảnh: Internet)

Wagashi là tên gọi được hình thành từ chữ Wa (和＝Nhật Bản)” và “gashi (điệp âm của kashi 菓子＝bánh kẹo)”, được dùng chung để đặt cho các loại bánh truyền thống của Nhật Bản với hình dáng bên ngoài đầy cầu kỳ và bắt mắt với nhiều màu sắc rực rỡ. Điểm chung của các loại bánh này là đều làm từ nguyên liệu thực vật và được thưởng thức với trà để tăng thêm hương vị cho món bánh. 

Vị ngọt thanh tao của bánh hòa quyện cùng hương chát nhẹ của trà xanh, tạo nên sự cân bằng tinh tế, nâng tầm trải nghiệm thưởng thức. Vậy wagashi có nguồn gốc từ đâu và đằng sau những chiếc bánh nhỏ bé này ẩn chứa câu chuyện thú vị nào? Hãy cùng xem tiếp để hiểu rõ hơn nhé.   

Nguồn gốc

Wagashi từ lâu đã trở thành món bánh được dùng trong giới quý tộc từ thời Yayoi (300 TCN – năm 300 sau CN). Sau đó, từ thời Edo trở đi (1603 – 1867) món ăn này mới thực sự phổ biến trong các gia đình ở Nhật Bản. Trong thời kỳ Minh Trị (1868 – 1912), khi Nhật Bản bắt đầu mở rộng quan hệ ngoại giao với các quốc gia phương Tây, wagashi dần trở nên phổ biến và được công nhận rộng rãi trên toàn cầu.

Nhờ sự kết hợp hài hòa giữa nghệ thuật chế biến tinh xảo, hương vị thanh tao và ý nghĩa văn hóa sâu sắc, wagashi nhanh chóng được quốc tế biết đến và công nhận như một biểu tượng đặc trưng của ẩm thực Nhật Bản. Cho đến ngày nay, loại bánh này vẫn giữ vững giá trị truyền thống, đồng thời luôn không ngừng đổi mới để phù hợp với xu hướng ẩm thực của hiện đại.

Ý nghĩa 

Trong tiếng Hán, bánh wagashi Nhật Bản còn có ý nghĩa là “hòa quả tử” biểu trưng cho cái đẹp tự nhiên. Mỗi chiếc bánh được tạo ra đều được xem như một thế giới thu nhỏ, nơi hội tụ những tinh hoa của thiên nhiên, sự chuyển mình của bốn mùa và tinh thần tinh tế của người Nhật. Bột bánh thường được nhuộm màu theo sắc thái từng mùa với những biểu tượng như hoa anh đào, hoa mơ, lá phong hay bông tuyết. Đặc biệt, phần nhân đậu đỏ của bánh còn tạo điểm nhấn hương vị và mang một ý nghĩa sâu sắc, tượng trưng cho con người ở vị trí trung tâm.

Thực khách không chỉ thưởng thức bằng vị giác mà còn cần lắng đọng mọi giác quan. Thính giác lắng nghe tên gọi đầy ý nghĩa, xúc giác cảm nhận độ mềm mịn, khứu giác đắm chìm trong hương thơm dịu nhẹ, và cuối cùng, vị giác trọn vẹn khi nếm thử hương vị tinh tế. Từ màu sắc trang nhã, hương thơm dịu nhẹ đến kết cấu mềm mịn, tất cả hòa quyện tạo nên một trải nghiệm tinh tế và đầy ý nghĩa. Ẩn ý đằng sau cách làm này đã truyền tải một thông điệp sâu sắc: sự hòa hợp giữa con người và thiên nhiên, cùng nhau chung sống và hòa quyện giữa không gian rộng lớn của đất trời. 

Một số nguyên liệu chính tạo nên bánh Wagashi trứ danh 

Chỉ với một vài nguyên liệu đơn giản là đã có ngay những chiếc bánh thơm ngon (Nguồn ảnh: Internet)

Để tạo nên một chiếc bánh Wagashi đầy nghệ thuật, làm cho mỗi thực khách đều phải muốn thử khi đến Nhật Bản. Người thợ làm bánh không chỉ chọn lọc những nguyên liệu tự nhiên thuần khiết mà còn gửi gắm vào đó tinh hoa của nền ẩm thực truyền thống.

Với những nguyên liệu quen thuộc như bột nếp, bột gạo, đậu đỏ, đường mía,… Sau đó, trải qua bàn tay khéo léo của người nghệ nhân biến hóa thành nhiều tác phẩm nghệ thuật khác nhau. Bên cạnh đó, các loại trái cây theo mùa cũng được sử dụng trong các loại bánh wagashi để tăng thêm hương vị đa dạng và tươi mới cho món bánh này, làm nổi bật vẻ đẹp tự nhiên và tinh thần hòa hợp với thiên nhiên trong nghệ thuật ẩm thực Nhật Bản. 

Các loại bánh Wagashi phổ biến nhất 

Tùy vào từng mùa mà sẽ bánh wagashi đặc trưng cho từng mùa, mang đến hương vị hài hòa và cảm nhận tinh tế về thời gian. Dựa vào hàm lượng nước trong bánh mà có thể chia chúng thành ba nhóm chính: Namagashi (đây là những loại bánh tươi có độ ẩm trên 30%), Hannamagashi (có độ ẩm từ 10 – 30%) và Higashi (bánh khô với độ ẩm dưới 10%). 

Namagashi

Những chiếc bánh wagashi được tạo hình với vô số hình dạng đầy rực rỡ (Nguồn ảnh: Internet)

Đại diện trong nhóm này có thể kể đến bánh mochi, thường được chế tác tinh xảo theo hình dáng của những loài hoa và cỏ đặc trưng của bốn mùa ở Nhật Bản. Mỗi mùa đều mang trong mình những dấu ấn riêng biệt: đó có thể là sắc hoa rực rỡ khoe sắc dưới nắng xuân hay nét mong manh e ấp của những nụ đào vừa hé trong làn gió lạnh mùa đông. Ngoài ra, trong nhóm này còn có những chiếc bánh nướng thơm lừng có thể kể đến như bánh thạch mềm mát (Nagashimono) mang đến cảm giác thanh nhẹ và trong trẻo và những loại bánh được nhào nặn thủ công đầy tinh tế (Nerimono). 

Đặc biệt, cũng không thể bỏ qua dorayaki của mèo ú Doraemon, món bánh gắn liền với tuổi thơ của biết bao thế hệ, nổi tiếng. Với lớp vỏ mềm mịn làm từ bột mì, trứng, sữa, kết hợp cùng nhân đậu đỏ ngọt dịu, dorayaki không chỉ thơm ngon mà còn gợi lên hương vị hoài niệm đầy ấm áp. 

Hannamagashi

Hannamagashi đặc trưng với phần nhân đậu mềm mịn (Nguồn ảnh: Internet)

Hannamagashi được chia thành hai loại chính: Anmono và Okamono. Anmono gây ấn tượng với lớp vỏ mỏng, với nhân bên trong là phần đậu được nghiền mềm mịn, tạo nên hương vị đặc trưng. Trong khi đó, Okamono nổi bật nhờ sự kết hợp hài hòa giữa các thành phần được chế biến riêng biệt. Ngoài ra, Hannamagashi còn bao gồm nhiều loại bánh hấp dẫn khác như bánh nướng, bánh thạch hay bánh thủ công tinh xảo như Namagashi. Một số loại Hannamagashi phổ biến có thể kể đến là Monaka, Kanoko và Suhama.

• Monaka: Đây là một loại bánh rán được làm từ bột và có một lớp đậu đỏ ở giữa được nghiền mềm mịn. Đây cũng là loại wagashi duy nhất được chế biến bằng phương pháp rán khá giống với những chiếc bánh quy hiện nay.  
• Kanoko: Đây là một loại bánh tròn độc đáo với lớp nhân bên trong làm từ Gyuhi dẻo mềm hoặc thạch Yokan mịn màng. Bao bọc xung quanh là lớp đậu nghiền bùi ngọt và bên ngoài được phủ những hạt đậu đỏ hoặc đậu cô ve trắng ninh mềm. Cái tên “Kanoko” có nghĩa là “hươu con”, lấy cảm hứng từ những hạt đậu rải đều trên bề mặt bánh, gợi lên hình ảnh các đốm lông trên lưng hươu non.
• Suhama: Đây là loại bánh được tạo nên từ sự kết hợp tinh tế giữa bột đậu nành hoặc bột đậu nành xanh với mạch nha và đường, được nhào kỹ đến khi đạt độ mịn hoàn hảo. Sau đó, hỗn hợp bột được nắn thành những viên bánh nhỏ xinh, mang hương vị đặc trưng. 

Higashi

Higashi với những đường nét chạm khắc tỉ mỉ (Nguồn ảnh: Internet)

Higashi, còn được biết đến như một loại wagashi khô, được chế biến từ bột nếp mịn và đường mía nghiền nhuyễn. Hỗn hợp này được ép vào khuôn và để khô, tạo nên một kết cấu cứng cáp, gợi nhớ đến bánh in. Điểm đặc biệt của higashi nằm ở nghệ thuật trang trí tinh xảo, với những đường nét chạm khắc tỉ mỉ, mang đến vẻ đẹp thanh tao và khác biệt so với các loại wagashi khác.   

Higashi là dòng bánh ngọt truyền thống của Nhật Bản với nhiều biến tấu đa dạng, trong đó nổi bật là:

• Uchimono: Được làm từ hỗn hợp bột, xirô và đường, nhào mịn và ép khuôn để tạo hình.
• Oshimono: Tương tự Uchimono nhưng có hàm lượng nước cao hơn, giúp bánh tan nhanh trong miệng, mang lại cảm giác mềm mại hơn.
• Kakemono: Kết hợp các nguyên liệu như đậu rang, bánh quy, thạch rau câu hoặc hạt phỉ, sau đó phủ một lớp xirô hoặc sô-cô-la và cán mịn để tạo độ bóng hấp dẫn.

Tổng kết 

Wagashi không chỉ là một món ngọt đơn thuần, mà còn là sự kết tinh của nghệ thuật, văn hóa và tinh thần Nhật Bản. Mỗi chiếc bánh nhỏ bé mang trong mình câu chuyện về mùa màng, thiên nhiên và lòng hiếu khách tinh tế. Nếu có dịp tham gia tour Nhật Bản, đừng quên thưởng thức wagashi cùng một tách trà thơm để cảm nhận trọn vẹn tinh hoa ẩm thực truyền thống xứ Phù Tang. Liên hệ ngay cho Lửa Việt Tours qua số hotline 1900 6420 hoặc Fanpage để được lên kế hoạch cho chuyến du lịch và khám phá những điều thú vị tại vùng đất đầy sắc màu này nhé.